— Дариса знала, что вы в розыске? — повернулся к нему Харис.

— Нет, — покачал головой Виктор, — Торис тоже не в курсе. Да ни у кого и желания не было, чтобы проверить нас по базе. Мы вообще здесь случайно оказались. Знакомый капитан попросил присмотреть за своим подчинённым, которому срочно понадобилась помощь. Теперь вашей семье ничего не грозит. Советую официально оформить свои отношения с Дарисой. И вас, и Кайлу она любит. К тому же у вас с ней хорошая психологическая совместимость. Вряд ли найдёте жену лучше. Коммуникаторы оставьте себе. Это подарок на свадьбу. Имперские идентификаторы службы безопасности мы уничтожим, как только покинем планету.

— Не надо уничтожать. Оставьте себе, — криво усмехнулся Харис, — Не знаю, но что-то в душе мне говорит, что вы такие же преступники, как и наёмники. Считайте это моей благодарностью. Возможно, ваша принадлежность к службе спасёт ещё чью-то жизнь. Конечно, это не амнистия за официальные преступления, но при не очень тщательной проверке идентификаторы оградят вас от излишне ретивых служак. С императором я сам договорюсь.

— До отлёта с планеты Торис будет вас сопровождать, а мы отправимся дальше, — кивнул Виктор, — Есть у нас кое-какие делишки с людьми их центрального сектора.

— Хм… интересно, голограммы с отрыванием конечностей у вас не отличишь от реальности, а гель с наномедиками на самом деле существует? — почесал затылок Харис.

— Нет, — ухмыльнулся Виктор, — но аналоги имеются, хотя и не настолько быстродействующие.

— Ага… понятно… выпускает та же компания, что и особенные коммуникаторы, — улыбнулся Харис, — Имейте в виду, торговое имперское ведомство в моём лице уже подало заявку на покупку.

— Я передам ваше предложение начальству, — кивнул Виктор, — А мне с женой пора покидать сцену, пока следователи не набежали.

Он повернулся и поспешил к Саните. Затем маги скрылись в темноте коридора.

Приняв извинения от хозяев банкета по поводу незапланированного веселья, Харис с родственниками и подчинёнными отбыл в гостиницу. Брачный договор с Дарисой он заключил в тот же вечер и пообещал жене устроить основной праздник после прибытия в столицу. Самой довольной в этой ситуации осталась Кайла. Она вытребовала у обоих клятву, что они будут иногда давать ей по коммуникатору подсказки во время учёбы.

Глава 7. Чужая мышеловка

Чтобы не проходить проверку на таможне, Майз привёз магов на судно в кольце. Он то и дело курсировал на боте между космодромом и орбитой, доставляя на корабль грузы и новых членов экипажа. Бездельничать Виктору не дали. Недавно с переговоров вернулся Салом Дорс Пятый и уже ожидал встречи.

— Не хотел портить вам отдых, но обстоятельства… — виновато развёл руками торговец, когда появился в каюте магов.

— Что там стряслось? — вздохнул Виктор и кивнул гостю на кресло.

— Служба безопасности империи считает, что в развитых системах капитанам с преступным прошлым не место. Так что нашёл на корабль подходящего человека. Теперь можно спокойно шастать по любым маякам. Ни одна таможня не придерётся, — улыбнулся Салом, — Но это не главное.

— Вам одобрили кредит? — предположил Виктор. Не было никакого сомнения, что предоставленный магами список товаров на продажу должен впечатлить функционеров торговой лиги.

— Даже не представляете, какой! — довольно потёр руки Салом, плюхаясь на кресло, — Уж не знаю, чем заворожило начальство ваше предложение, но кубышку лиги мы тряхнём основательно. У меня даже горло пересохло от волнения. Не предложите чего-нибудь выпить?

— Что, расщедрились на четыре транспорта вместо трёх? — наклонив голову, с интересом посмотрел на собеседника Виктор. Он достал из шкафчика графинчик кактусового вина, специально припасённого Майзом для собственных нужд. Ничего. Тот не обеднеет. У него ещё большой запас с каторги остался.

Гость схватился за сосуд как за спасательный круг. Плеснув приличную порцию в бокал, стоящий на столе, он сделал пару глотков.

— Хм… странный вкус, — торговец приподнял бокал и посмотрел сквозь него на свет, — Я много чего перепробовал, но такого букета что-то не припоминаю. Напомните потом про поставщика. Сейчас хотел поговорить не об этом. Мне поставили необычное условие, которое нужно обговорить с вами. Прежде всего порошу не распространять полученные сведения, а теперь продолжу. Нашим умельцам удалось создать собственный экспериментальный маяк, размером и мощностью в десятки раз меньше обычного. Конечно, крупные корабли он принимать не может, но небольшие грузовые боты и яхты пройдут через него без проблем. Техника новая, но уже рабочая и проверенная. Мне обещали такую установку, если у вас есть возможность защитить её на орбите.

Кив — Они поняли, кто ты такой, и что у тебя есть доступ к странной защите планеты. Вот и засуетились.

Виктор — Нам это тоже выгодно. Неподконтрольный канал доставки дорогого стоит. Хотя остаются вопросы политического характера.

— А как на это посмотрят функционеры из империи Краба? — покачал головой Виктор. Всё же нарушения закона со стороны свободной торговой лиги он не ожидал. Карантинными системы объявляются не просто так. Любого нарушителя можно сразу записывать в злостные преступники.

— Не знаю, — пожал плечами Салом, — Меня это мало волнует. На это есть юристы. Начальство заверило, что если дело выгорит, то сразу будет направлена жалоба в Высший совет человеческих сообществ. Имперцы не имеют права присваивать себе дикую планету с единым правительством. Системе сразу должен устанавливаться статус нового самостоятельного члена сообщества. А дальше всё будет зависеть от главы или руководства мира. То ли оставаться самостоятельной единицей, то ли идти кому-то под крылышко. Понятия не имею, почему моё начальство уверено, что ваша планета подходит под эту категорию миров.

Кив — Ещё бы ему не быть уверенным, когда целую планету мгновенно накрывают силовым щитом, который в то же время может пропускать разрешённые к проходу суда.

Виктор — Но мы не управляем всей планетой.

Кив — У тебя устаревшая информация. Ты и есть главный правитель планеты, вместе с женой, конечно. И до нашего там появления миром владели маги. Теперь все башни подчиняются Верии.

Виктор — А как же свободные земли?

Кив — А сейчас все земли свободные. Ты же починил энергетическую станцию. Магия теперь везде работает правильно под нашим чутким руководством.

— Маяк мы защитим, — кивнул Виктор, — Только находиться он будет не на краю системы, а на планетарной орбите. Предполагаю, раз переходящие суда будут маленькими, это не скажется на его работе.

— Хм… меня в этом заверили, но я по-прежнему понятия не имею, что у вас за система и где она расположена, — снова приложился к бокалу торговец, — Руководство знает больше. Координаты прыжка будут установлены непосредственно в центре управления маяком перед самым отправлением. Думаю, начальство перестраховывается, чтобы не было утечки информации до окончания операции.